"L'être humain a deux grands problèmes : le premier est de savoir quand commencer, le second est de savoir quand s'arrêter."
[Paulo Coelho]

Les stratégies dites de “stop loss” et de “stop win”, sont utilisées au départ dans le milieu de la finance et du trading, mais elles sont désormais passées courantes dans le milieu du Poker; voyons de quoi il s’agit.

Dans le milieu des traders, de telles stratégies sont utilisées pour lisser la variance en limitant les pertes... mais aussi les gains. De manière concrète, si vous achetez un titre à 10$, vous pouvez par exemple placer un stop loss à 9$ et un stop win à 12$, ce qui signifie que si votre action atteint l’un de ces deux seuils “critiques”, vous vendrez automatiquement cette dernière. Cela vous permettra, en cas de forte chute, de ne pas trop perdre en vendant votre action dès lors qu’elle aura chuté à 9$ (-10% ici). De la même manière, si votre titre dépasse les 12$, vous vendrez automatiquement afin d’éviter une chute ultérieure éventuelle et vous engrangerez une plus-value de 2$ (+20% ici).

On comprend assez bien l’utilité de ce type de stratégie dans la finance, mais quelle utilisation pratique peut-on en faire au Poker ?

En pratique, un stop loss/win pour un joueur de Poker signifie un arrêt de jouer lorsque ce dernier atteint la limite haute et/ou basse qu’il s’est fixé auparavant. Par exemple un joueur de cash NL100 pourra se fixer un stop loss de -3caves et un stop win de +3caves ;  c’est à dire que s’il vient à perdre 3 buyins (300), il quittera la partie en cours définitivement, et il en fera de même s’il parvient à monter sa cave à 3buyins (300). Les stop loss et les stop win peuvent être équivalents comme dans notre exemple, mais ils peuvent tout aussi bien être différents si le joueur trouve une stratégie plus adaptée à sa manière de jouer. Ainsi un joueur qui viendrait à tilter rapidement lorsqu’il perd mais dont le jeu se solidifie et qui gagne en confiance lorsqu’il accumule les gains pourrait très bien avoir un stop loss de -2caves et un stop win de +6caves (voire aucun stop win !).
Inversement: un joueur qui viendrais à trop élargir son jeu et à jouer beaucoup trop de pot quand son tapis augmente aurait plutôt intérêt à se fixer un stop win de +2caves par exemple.

Certes, l’idée de limiter ses sessions de jeu en fonction des pertes et gains est utilisée par une partie des joueurs, cependant elle reste fermement critiquée par la majorité de la communauté pokéristique.

En effet, en principe, lorsqu’un joueur possède un “edge” (un avantage) sur les autres joueurs de la table, il ne devrait JAMAIS quitter une partie (sauf raisons personnelles ou professionnelles), et de la même manière, si les adversaires ont un edge sur lui, il ne devrait pas rester une main de plus à la table ! Les raisons sont simples : lorsqu’un joueur possède un avantage par rapport aux autres, chaque main qu’il jouera lui rapportera de l’argent, et cela indépendamment des résultats réels de la main jouée ; et réciproquement. C’est la raison principale qui fait que les stratégies de stop loss/win sont tant décriées, puisqu’elles limitent les gains possibles d’un joueur en le forçant à stopper sa partie alors qu’elle peut être très intéressante et rémunératrice.

De manière théorique, ou dans le cas de professionnels aguerris, la stratégie du stop loss/win EST un manque à gagner certain !

Je pense néanmoins qu’il est préférable de faire preuve de lucidité et de pragmatisme : très peu d’entre nous possèdent le blindage psychologique des plus grands champions, c’est pourquoi cette stratégie peut être utile à la majorité des joueurs de poker. Cependant, il convient de sortir des modèles pré-établis, ainsi, il est préférable de se fabriquer soi-même son système de limitation afin de l’utiliser de manière optimale. Tout d’abord, il faut être conscient de ses propres faiblesses et comprendre dans quelles situations notre jeu peut être déréglé (peur de perdre plus ? peur de perdre ce qu’on vient d’accumuler si durement ? autre...).

Il n’est pas nécessaire que la limite soit numérique et quantitative (+X ou -X), en effet, elle peut être qualitative et découler de sensations personnelles ou d’observation concrètes. Ainsi un joueur pourra se fixer comme “stop” le moment où il se met à relancer hors de position avec 44, lorsqu’il commence à payer des 3bets avec AQ, ou encore lorsqu’il paye tous les mises de valorisation de ses adversaires à la river en espérant démasquer un bluff. (Il est possible de s’aider de son tracker en observant ses propres statistiques qui commencent à gagner en volatilité lorsque votre jeu se dérègle.)
Mais il est aussi possible de reconnaître d’autres indices annonciateurs d’un désordre dans son jeu, par exemple : commencer à regarder ses mails, surfer sur un forum durant sa session... penser à ce qu’on va faire juste après, où encore se remémorer le bad beat qu’on s’est pris il y a maintenant 3/4 d’heure...

On peut voir qu’il existe une multitude de méthodes visant à prévenir et diminuer les pertes causées par une baisse de son niveau de jeu, l'essentiel est de trouver et de choisir celles qui nous correspondent le mieux.

Pour résumer, le stop loss/win est critiquable et nuit à vos gains dans la mesure ou vous ne tiltez JAMAIS, où vous n’êtes JAMAIS atteint par vos gains (euphorie) ou par vos pertes (tension, irritation), et que votre jeu est tellement solide que votre bankroll atteint bientôt les 6 chiffres. Autrement, il est important voire indispensable, de comprendre en quoi appliquer un stop loss/win peut être préjudiciable, mais uniquement s’il n’est pas adapté à votre jeu, et que dans le cas contraire, il peut devenir un allié précieux lors de vos futures batailles.


Quelques exemples pratiques du stop loss/win :

  - Vous jouez en cashgame avec une stratégie de shortstack --> il devient intéressant de quitter la table lorsque vous avez doublé afin de pouvoir continuer à pratiquer votre jeu shortstack sur une autre table.

  - Vous avez gagné beaucoup sur une table de cash, et votre cave contient désormais un pourcentage non négligeable de votre bankroll totale --> Il est sage d’arrêter afin de ne pas risquer une part importante de votre capital poker (vous pouvez néanmoins ouvrir une nouvelle table).

  - Vous êtes très sensible aux résultats journaliers --> Arrêtez vous lorsque vous avez atteint une somme suffisante à votre bien être, ou avant de dépasser une perte qui va vous déranger moralement; cela vous permettra d’attaquer la prochaine session avec entrain et en étant positif (autant financièrement que moralement).
[Dans cette situation vous avez tout intérêt à faire un travail préalable sur vous même, mais en attendant, un stop loss/win peut vous aider à gérer vos sessions]

Que ce soit avec la technique du stop loss/win ou avec tout autre méthode de limitation personnelle, il est important de connaître ses atouts, ses faiblesses et ses limites... bref de SE connaître pour évoluer de manière optimale et se donner les moyens d’aller plus loin en toute confiance.

Gl ; )

"Celui qui reconnaît consciemment ses limites est le plus proche de la perfection."
[Johann Wolfgang von Goethe]

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