Nouveau venu dans le monde des reporters poker Harper nous raconte sa belle histoire...

Harper, peux-tu te présenter ?

Mon vrai prénom est Kevin, j’ai 20 ans mais suis plus connu dans le milieu sous le pseudonyme Harper. J’ai arrêté mes études de Science Politique il y a de ça un mois pour rejoindre la société Winamax où j’occupe un poste de reporter poker.

Comment s'est faite ton arrivée dans le poker ?

Tout a commencé durant mes révisions du bac (oui, je sais, on a vu plus malin), il y a trois ans. Un de mes amis me présente les combinaisons réalisables au poker, et je réalise que ce jeu mêle tout ce que j’aime : de la stratégie et un poil de “gambling”. Je commence alors à jouer, un peu. Évidemment je commence par perdre. C’est à ce moment que j’ai décidé de prendre du recul pendant plus de cinq mois pour me consacrer à l’apprentissage du jeu. Rapidement, mes cours ont été mis de côté. Je me remets à jouer et à gagner. Je faisais des sit-and-go en grande quantité et étais un de ces joueurs que l’on appelle “grinder”, sans néanmoins accumuler des sommes astronomiques, juste de quoi tranquillement vivre (car, pour moi, “grinder” rimait un peu trop avec branleur). Puis est arrivé mars 2007, le mois où j’ai atteint la majorité. Je découvre alors l’association Lyon Hold’em et les joies du poker en live. C’est avec cette fine équipe qu’un an et demi plus tard je m’envolerai pour Barcelone, un voyage qui changera ma vie (hum, je reconnais que ça fait un peu romancé comme phrase, mais bon, c’est la classe).

Comment te retrouves-tu à couvrir un event pour Club Poker?

Nous sommes en septembre 2008 et je suis en vacances avec de nombreux membres de Lyon Hold’em du côté de Barcelone, au moment même où se déroule l’European Poker Tour. Au programme : fête, fête, et un peu la fête aussi. Mais lors de mon arrivée au casino, je me mets à discuter avec quelques joueurs professionnels. Là, je me rends compte à quel point je peux être mauvais à ce jeu. Je n’ai alors qu’une envie : être au plus près de l’action pour comprendre le raisonnement de ces cerveaux. J’envoie alors un message à Laurent Dumont, le webmaster de Club Poker, en lui proposant mes services pour un coverage, seul porte d’accès pour être entre les tables. Pass obtenu. Je suis le roi du monde et prends un plaisir fou à voir évoluer ces joueurs. Je suis alors pris d’une autre passion : communiquer, inter-agir avec un forum, partager tous les moments frissonnants et excitants qui me sont donnés de voir. Barcelone se termine mais je le sais déjà, je veux renouveler l’expérience.

Cela ne tardera pas. Et les destinations se succèdent : Varsovie, Lyon, Deauville, Budapest, Monte-Carlo, Faro, Venise, Londres, je n’avais jamais vu autant de pays que lors de ces huit derniers mois. Mon travail semble apprécié et de mon côté, je n’ai jamais pris autant de plaisir que lorsque je suis sur un reportage.



Tu vis chaque minute dans ce milieu comme une fête tout en étant hyper sérieux quand tu bosses, tu crois que ça te donne un style différent?

J’ai toujours été très fêtard et il est vrai que j’ai cette image qui me colle un peu à la peau. Je ne pense pas que cela me donne un style vraiment différent (car ce n’est pas comme si j’étais le seul !), c’est simplement ma personnalité qui ressort au travers des reportages. Et j’aime bien leur donner un style dynamique, avec de l’humour et sans négliger l’information, qui doit rester le fil conducteur, il ne faut pas l’oublier. Ce sont pour moi les clés d’un bon reportage.

Quand tu es sur un event, que ressens-tu lorsque tu regardes les meilleurs jouer sans pour autant participer ?

J’ai évacué cette frustration dès mon premier reportage à Barcelone. Le fait de transmettre des informations, de partager des anecdotes, de donner à des personnes l’envie de jouer à leur tour me suffisent amplement. Et puis avoir cette position reculée sur le tournoi permet également un contact facilité avec les joueurs et des discussions techniques très enrichissantes qui me permettent de développer à mon tour un meilleur poker. Quand j’ai le temps de jouer...

Tu te destinais à un métier de journaliste?

Absolument. J’effectuais des études de Science Politique afin d’intégrer par la suite une école de journalisme. Or, on sait ce que c’est dans ce milieu : rien ne vaut l’expérience. C’est pour cela qu’en parallèle, je travaillais dans un hebdomadaire de la Drôme-Ardèche où, en collaboration avec Christine Tournigand, je m’occupais de la section sport. Je mentionne son nom car sans elle, cela ne fait aucun doute, je n’en serai pas là aujourd’hui. Elle m’a beaucoup appris et m’a surtout donné un support pour m’exprimer, alors que j’avais à peine 17 ans.

On t'a entendu récemment sur Club Poker Radio où tu exprimais ton rêve de bosser pour L'Equipe finalement tu signes chez Winamax c'est une transition sympa non?

Je suis très heureux d’avoir rejoint Winamax, qui est sans conteste au niveau des reportages le numéro un français, par sa visibilité, sa présence et son contenu sur pratiquement l’intégralité des tournois. C’est un point commun avec L’Equipe. On ne peut ensuite pas vraiment parler de transition dans le sens où il s’agit de mon premier emploi. Et ce n’est pas pour cela que rejoindre un quotidien sportif (et pourquoi pas le plus grand) ne reste pas dans un coin de ma tête... Il y a encore bien le temps.

Qu'est ce que tu vas faire au sein de la team?

Le ménage, le repassage, du standard quoi. Plus sérieusement, je serai amené à faire le même travail que Benjo, un nom qui ne vous est surement pas étranger. Pour les évènements importants, nous serons deux pour couvrir le tournoi, ce qui permettra un complément d’informations (et n’oublions pas les vidéos de Régis, Junior et Paco). Ensuite, il y aura les plus petits tournois, où moins de membres du Team Winamax seront présents. Pour ceux-là, nous nous déplacerons tour à tour, selon la forme ou notre état de célibat.

Il va falloir trouver une complémentarité avec Benjo et en même temps se démarquer, pas facile non ?

Cela ne m’inquiète pas vraiment. Benjo est sans contestation possible le numéro un dans ce domaine par son expérience et son très bon style d’écriture. Je considère comme une chance d’évoluer à ses côtés. Et je ne vais pas tellement avoir besoin de me démarquer puisque l’objectif sera justement de livrer du contenu commun. Après, chacun de nous possède son style d’écriture, et cela ne risque pas de changer.

Quels sont tes objectifs à moyen et long terme?

Mon objectif premier était de trouver un emploi dans ce milieu, ce “hobby” ayant trop pris le pas sur mes études. Maintenant que c’est chose faite, je vais m’y consacrer à cent pour cent. Nous allons essayer avec Benjo de donner encore plus de relief à nos reportages et également de parler un peu plus souvent de la plateforme Winamax.

Concernant le long terme, chatter un gain à sept chiffres sur un shot full-bankroll. Ouais, c’est pas mal ça.